Turmush darajasi muayyan aholi guruhidagi o‘rtacha shaxs uchun mavjud bo‘lgan moddiy tovarlar va xizmatlarning miqdori va sifatini anglatadi. U daromad, asosiy xizmatlardan foydalanish imkoniyati va iste’mol tovarlarining mavjudligi kabi moddiy omillarga e’tibor qaratgan holda, moddiy farovonlikning asosiy ko‘rsatkichi bo‘lib xizmat qiladi. Garchi u hayot sifati bilan chambarchas bog‘liq bo‘lsa-da, turmush darajasi baxt yoki ijtimoiy qoniqish kabi nomoddiy omillardan ko‘ra hayotning jismoniy jihatlarini o‘lchaydi.
Iqtisodchilar odatda ushbu tushunchani aholi jon boshiga to‘g‘ri keladigan yalpi ichki mahsulot (YAIM) yordamida o‘lchaydilar, bu esa rivojlangan va rivojlanayotgan davlatlarni farqlashga yordam beradi. Asosiy iqtisodiy ko‘rsatkichlardan tashqari, Inson taraqqiyoti indeksi kabi yanada nozikroq o‘lchovlar umr ko‘rish davomiyligi, ta’lim darajasi va yalpi milliy daromad kabi kengroq ma’lumotlarni qamrab olish uchun ishlatiladi. Ushbu vositalar tadqiqotchilarga turli hududlarning iqtisodiy salomatligini solishtirish yoki jamiyatning bir necha o‘n yillar davomida qanday rivojlanganligini kuzatish imkonini beradi.
Masalan, Qo‘shma Shtatlarda turmush darajasi o‘tgan asr davomida sezilarli darajada yaxshilandi. Bugungi kunda o‘rtacha ishchi o‘z ajdodlariga qaraganda ancha ko‘p miqdordagi tovarlarni sotib olishi mumkin va bir paytlar kamyob hashamatli buyumlar deb hisoblangan avtomobillar va muzlatgichlar kabi narsalar endilikda keng foydalanish uchun ochiqdir. Aksincha, retsessiya yoki depressiya kabi milliy inqiroz davrlarida xarid qobiliyati va asosiy resurslardan foydalanish imkoniyati pasayishi tufayli o‘rtacha turmush darajasi tezda pasayishi mumkin.