Istiqbol nazariyasi (Prospect Theory) — bu shaxslarning noaniqlik yoki moliyaviy xavf sharoitida qanday qaror qabul qilishini tushuntirib beruvchi xulq-atvor iqtisodiyoti nazariyasidir. Deniel Kaneman va Amos Tverski tomonidan ishlab chiqilgan ushbu nazariyaga ko'ra, odamlar har doim ham o'zlarining umumiy foydasini maksimallashtirish uchun harakat qilmaydilar. Buning o'rniga, ular potentsial natijalarni mutlaq boylik darajasidan kelib chiqib emas, balki ma'lum bir mos yozuvlar nuqtasiga (reference point) nisbatan foyda yoki zararning o'zgarishiga qarab baholaydilar.
Ushbu nazariyaning asosiy tarkibiy qismlaridan biri yo'qotishdan qo'rqish (loss aversion) hisoblanadi. Bu shuni anglatadiki, ma'lum miqdordagi pulni yo'qotishdan kelib chiqadigan psixologik og'riq xuddi shuncha miqdordagi pulni qo'lga kiritishdan olinadigan zavqdan sezilarli darajada kattaroqdir. Shu sababli, odamlar foyda olish imkoniyati mavjud bo'lganda ko'pincha xavf-xatardan qochishga moyil bo'lib, noaniq natijalarga qaraganda aniq natijalarni afzal ko'radilar. Aksincha, potentsial yo'qotishlarga duch kelganda, odamlar salbiy natijadan butunlay qochishga urinib, ko'pincha tavakkalchilikka moyil bo'lib qoladilar.
Buni amalda tushunish uchun yuz dollar yo'qotganda yuz dollar yutib olgandagiga qaraganda ko'proq xafa bo'ladigan investor misolini ko'rib chiqaylik. Agar ushbu investor qiymati pasaygan aksiyaga egalik qilsa, u zararni tan olmaslik umidida ushbu zararli pozitsiyani juda uzoq vaqt ushlab turishi mumkin. Bu xatti-harakat tanlovning qanday shakllantirilishi qaror qabul qilishga qanday ta'sir qilishini ko'rsatadi, chunki investor yo'qotish og'rig'idan qochishni boshqa, yanada oqilona moliyaviy natijaga erishishdan ustun qo'yadi.