Imtiyozli kreditor, ba'zan ustuvor kreditor deb ham ataladi, bu qarzdor bankrotlik holatiga tushganda to'lovni qabul qilish uchun qonuniy ustuvorlikka ega bo'lgan yuridik yoki jismoniy shaxsdir. Garov ta'minotiga ega bo'lmagan va tugatish jarayonida hech narsa olmaslik xavfi yuqori bo'lgan ta'minlanmagan kreditorlardan farqli o'laroq, imtiyozli kreditorlar to'lovga qobiliyatsiz tomonning mavjud aktivlaridan mablag'larni undirishda birinchi o'rinda turadilar.
Imtiyozli kreditorlarning aniq toifalari qonun bilan belgilanadi va yurisdiksiyaga qarab farq qiladi. Umumiy misollarga to'lanmagan ish haqi bo'yicha xodimlar, soliq organlari, fuqarolik huquqbuzarliklaridan jabr ko'rgan shaxslar va ayrim iqtisodiy rivojlanish institutlari kiradi. Ko'p hollarda, bu sub'ektlarga ustuvorlik beriladi, chunki ularning maqomi ixtiyorsiz yoki jamoat manfaatlari uchun zarur hisoblanadi, bu esa boshqa umumiy da'volar ko'rib chiqilishidan oldin ularning kompensatsiya qilinishini ta'minlaydi.
Masalan, agar kompaniya bankrot deb e'lon qilinsa, xodimlar odatda to'lanmagan ish haqi bo'yicha imtiyozli kreditorlar sifatida qaraladi. Xuddi shunday, Jahon banki kabi xalqaro tashkilotlar mamlakat moliyaviy inqirozga uchraganda imtiyozli maqomga ega bo'lishi mumkin, bu ularga boshqa kreditorlardan oldin to'lovlarni olish imkonini beradi. Garchi bu kreditorlar mablag'larni qaytarib olish uchun yuqori imkoniyatga ega bo'lsalar-da, haqiqiy to'lov qolgan umumiy aktivlarga qarab qarzning ma'lum bir foizi bilan cheklanishi mumkin.