Michigan yetakchilik tadqiqotlari 1950-yillarda Rensis Likert rahbarligida Michigan universitetida boshlangan bir qator tadqiqot loyihalarini anglatadi. Ushbu tadqiqotning asosiy maqsadi tashkilot ichida ishchilar unumdorligining yuqori darajasiga va ishdan qoniqishning ortishiga hissa qo'shadigan aniq yetakchilik xulq-atvori va tamoyillarini ajratib ko'rsatish edi.
Ushbu tadqiqotlar yetakchilikni ikki xil yo'nalishga ajratdi. Xodimga yo'naltirilgan rahbar shaxslararo munosabatlarga va xodimlarning ehtiyojlariga e'tibor qaratadi, ishlab chiqarishga yo'naltirilgan rahbar esa ishning texnik jihatlarini va aniq vazifalarni bajarishni ustun qo'yadi. Tadqiqot shuni ko'rsatdiki, xodimlar farovonligiga urg'u beradigan rahbarlar faqat to'g'ridan-to'g'ri bosim va nazoratga tayanadiganlarga qaraganda ko'proq samarali va faol ishchi kuchini shakllantiradi.
Masalan, xodimga yo'naltirilgan yondashuvdan foydalanadigan menejer ma'naviyatni yaxshilash uchun ochiq muloqot va jamoani qo'llab-quvvatlashni ustun qo'yishi mumkin, chunki u qoniqish hosil qilgan xodimlar tabiiy ravishda yaxshiroq natijalar berishiga ishonadi. Garchi ushbu tadqiqotlar xulq-atvor yetakchiligi nazariyasining asosiy elementi bo'lib qolsa-da, ular yillar davomida muayyan ish joyi kontekstlari va vazifa muhitlarining murakkab o'zgaruvchilarini hisobga olmaganliklari uchun tanqidga uchragan.