Kross-seksional tahlil – bu muayyan kompaniyani ma'lum bir vaqt nuqtasida o'z sohasidagi raqobatchilari bilan taqqoslaydigan investitsiyalarni baholash usuli. Ko'p yillar davomidagi tarixiy ko'rsatkichlarni kuzatish o'rniga, ushbu yondashuv sektor ichidagi nisbiy kuchli va zaif tomonlarni hamda o'ziga xos tendensiyalarni aniqlash uchun ma'lumotlarning bir lahzalik holatini (snapshot) qamrab oladi. U biznesning hozirgi holatini raqobatchilarga nisbatan tushunish uchun ma'lumotlarni to'plashga qaratilgan.
Ushbu tahlilni amalga oshirish uchun investor avvalo aniq tadqiqot maqsadlarini belgilaydi va o'lchamoqchi bo'lgan o'zgaruvchilarni, masalan, qarzning kapitalga nisbati, erkin pul oqimi yoki bir aksiya uchun to'g'ri keladigan foyda kabi ko'rsatkichlarni tanlaydi. Ushbu ko'rsatkichlarni bir vaqtning o'zida bir nechta kompaniyalar bo'yicha o'rganish orqali tahlilchi qaysi firmalar o'z sohasidagi mezonlarga nisbatan yuqori yoki past natija ko'rsatayotganini aniqlay oladi. Bu jarayon ko'pincha standart balans hisobotlarini ko'rib chiqishda e'tibordan chetda qolishi mumkin bo'lgan yashirin jihatlarni ochib berish uchun ishlatiladi.
Masalan, investor kelajakdagi xaridlar uchun qaysi firma eng yaxshi pozitsiyaga ega ekanligini aniqlash uchun bir xil moliyaviy chorak davomida bir nechta yirik texnologiya kompaniyalarining naqd pul zaxiralarini taqqoslashi mumkin. Garchi bu usul hozirgi holat haqida aniq tasavvur bersa-da, u kompaniyaning uzoq muddat davomida qanday natija ko'rsatganini o'rganadigan vaqt qatorlari tahlili (time series analysis) bilan birgalikda qo'llanilganda eng samarali hisoblanadi. Ikkala usulni birgalikda ishlatish investitsiya imkoniyatlarini yanada har tomonlama baholash imkonini beradi.