Umumiy foydalanishdagi resurs — bu jamoat va xususiy tovarlar o'rtasidagi gibrid vazifasini bajaradigan tovar turi. U potentsial foydalanuvchilarni resursdan foydalanish imkoniyatidan cheklash qiyin yoki qimmat bo'lgan tabiiy yoki inson tomonidan yaratilgan resurs tizimidan iborat. Ushbu resurslar ko'pchilik tomonidan birgalikda foydalanilganligi sababli, ular o'z mohiyatiga ko'ra kamayuvchan hisoblanadi, ya'ni bir kishining iste'moli boshqalar uchun mavjud bo'lgan miqdorni kamaytiradi.
Ushbu resurslar olinishi mumkin bo'lgan birliklarning cheklangan oqimini ta'minlaydigan asosiy tizim orqali ishlaydi. Asosiy tizim uzoq muddatli barqarorlikni ta'minlash uchun himoyalanishi kerak bo'lsa-da, shaxslar u ishlab chiqaradigan qo'shimcha birliklarni yig'ib olishlari yoki iste'mol qilishlari mumkin. Resurs cheklangan va bir nechta foydalanuvchilar uchun ochiq bo'lganligi sababli, agar shaxslar tizimning barqarorligidan ko'ra o'zlarining shaxsiy manfaatlarini ustun qo'ysalar, u tiqilib qolish, ifloslanish yoki butunlay tugab qolish kabi jiddiy xavflarga duch keladi.
Masalan, baliq ovlash hududi umumiy foydalanishdagi resurs hisoblanadi. Baliq ovlash hududining o'zi asosiy tizim, ovlangan baliqlar esa kamayuvchan resurs birliklari hisoblanadi. Agar juda ko'p odamlar belgilangan cheklovlarsiz bir vaqtning o'zida baliq ovlasa, baliq populyatsiyasi yo'q bo'lib ketishi mumkin. Shuning uchun, joriy iste'molni kelajakda foydalanish uchun asosiy resursni saqlab qolish bilan muvozanatlash uchun samarali boshqaruv talab etiladi.