Klassik iqtisodiyot XVIII va XIX asrlarda shakllangan iqtisodiy tafakkurning asosiy maktabini anglatadi. Ko'pincha Adam Smitning ishlari bilan bog'liq bo'lgan ushbu tizim kapitalizm va sanoat inqilobi mexanizmlarini tushuntirishga qaratilgan birinchi tizimli urinishlarni taqdim etdi. U farovonlikning asosiy omillari sifatida erkin bozorlar va shaxsiy iqtisodiy erkinlik muhimligini ta'kidlaydi.
Ushbu tafakkur maktabi bozorlar o'z-o'zini tartibga soluvchi tizimlar ekanligi tamoyili asosida ishlaydi. Klassik iqtisodchilar qiymat, narx, taklif, talab va boylik taqsimoti bo'yicha fundamental nazariyalarni ishlab chiqdilar. Ular taklif talabdan oshib ketganda narxlar tabiiy ravishda pasayishini, talab taklifdan oshib ketganda esa narxlar ko'tarilishini, bu esa bozorga hukumatning sezilarli aralashuvisiz o'z muvozanatini topishga imkon berishini ta'kidladilar.
Masalan, agar muayyan tovar taqchil bo'lib qolsa, klassik model narxlarning ko'tarilishi tabiiy ravishda ishlab chiqaruvchilarni taklifni oshirishga rag'batlantirishini va oxir-oqibat bozorni barqarorlashtirishini ko'rsatadi. Garchi bu yondashuv keyinchalik hukumat aralashuvini yoqlaydigan keynschi iqtisodiyot kabi nazariyalar tomonidan shubha ostiga olingan bo'lsa-da, klassik iqtisodiyotning asosiy tushunchalari zamonaviy iqtisodiy tadqiqotlarning muhim qismi bo'lib qolmoqda va global moliyaviy siyosatga ta'sir o'tkazishda davom etmoqda.