Agent — bu vakolat beruvchi (principal) nomidan muayyan vazifalarni bajarish yoki bitimlarni boshqarish uchun vakolat berilgan jismoniy yoki yuridik shaxs. Odatda, odamlar o'zlarida yetarli vaqt, maxsus bilim yoki huquqiy layoqat bo'lmagan hollarda agentlarni yollashadi. Agent vakolatlarining doirasi barcha masalalarni hal qilish huquqidan tortib, faqat bitta bitim bilan cheklangan vakolatlargacha bo'lishi mumkin.
Amaliyotda bu munosabatlar agentning majburiyatlarini, jumladan, oshkoralik va shaffoflik majburiyatini belgilovchi rasmiy kelishuv bilan tartibga solinadi. Agentlar vakolat beruvchining manfaatlarini ko'zlab harakat qilishlari kutiladi, garchi ular ko'pincha vakolat beruvchiga zarar yetkazishi mumkin bo'lgan holatlarda ham aniq ko'rsatmalarga amal qilishga majbur bo'lsalar ham. Agentlar ko'pincha maxfiy ma'lumotlarga ega bo'lganliklari sababli, ular axloqiy me'yorlarga rioya qilishlari va vakolat beruvchining operatsion ma'lumotlaridan shaxsiy manfaatlar yo'lida foydalanmasliklari shart.
Ko'chmas mulk agentlari, birja brokerlari va sug'urta agentlari bunga yaqqol misol bo'la oladi; ular maxsus agentlar hisoblanadi, chunki ularning vakolatlari faqat muayyan professional xizmatlar bilan cheklangan. Zamonaviy kontekstda bu atama qoidalarga asoslangan boshqaruv asosida vazifalarni bajaradigan avtomatlashtirilgan tizimlar yoki dasturiy agentlarga ham nisbatan qo'llaniladi. Turidan qat'i nazar, agent sifatida faoliyat yuritish ko'pincha javobgarlik va qonunchilikka rioya etilishini ta'minlash uchun tegishli litsenziya yoki ro'yxatdan o'tishni talab qiladi.